До своего назначения главой департамента Завгородний трудился заместителем начальника Главного управления природных ресурсов и охраны окружающей среды МПР России по Вологодской области-руководителя водной службы и работал заместителем руководителя — начальником отдела водных ресурсов по Вологодской области Двинско-Печорского бассейного водного управления.
С 9 января этого года исполняющим обязанности начальника департамента стал бывший зам. Александра Завгороднего Дмитрий Банников.
Сам уход Завгороднего произошёл тихо, без объявления в СМИ. Официальная версия — на пенсию. Так или иначе, но за то время, что Александр Михайлович занимал свою должность, в Вологодской области произошло несколько резонансных событий, напрямую связанных со сферой, курируемой департаментом.
Так, с 1 января 2107 года закрылся свинокомплекс «Ботово» под Череповцом. Причиной стали ужесточившиеся требования руководства Вологодской области к экологической безопасности территорий вокруг свинокомплекса, который к тому же находится в непосредственной близости от притока Шексны — реки Ягорбы и, по мнению областных властей, представляет реальную угрозу экосистеме Рыбинского водохранилища. Фактически областные власти выдвинули владельцам ультиматум: либо коренная модернизация производства с учетом экологических требований, либо запрет деятельности предприятия. В обмен на оздоровление экологии вокруг города металлургов регион теряет предприятие и порядка 200 рабочих мест. Департамент природных ресурсов как контролирующая организация проводил согласование с владельцами «Ботово» — группой «Черкизово» — уровня сбросов и размера платы за негативное влияние на окружающую среду.
Впрочем, как заявил на минувшей неделе губернатор Олег Кувшинников, группа «Черкизово» окончательно не ушла из региона: компании предложены новые площадки под размещение производства, в том числе и под развитие молочного животноводства, актуального для Вологодской области.